歴史のバブル二大図鑑 ・ チューリップと南海

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第 1 章 · 1637年 チューリップ:最初の一輪の狂気

想像してみてほしい。あなたの手のひらに、しなびた大きなニンニクのような球根が一つ載っている。そこへ誰かが駆け寄ってきて、こう言う——それと引き換えに、街の中心地にある大きな邸宅が手に入りますよ、と。気が狂ったのか、と思うだろうか。ところが三百年あまり前、一つの国まるごとが、これに熱狂したのだ。

1637年の冬、オランダ・アムステルダムの酒場は人いきれでざわめいていた。

誰も酒を飲んでいない。みんなが、何枚かのみすぼらしい紙切れを食い入るように見つめている。

テーブルの上には、なんの変哲もない植物の球根が一つ置かれている。この目立たない代物に、当時つけられていた値段は——

一万二千ギルダー。

どういう数字か。

当時、熟練工の年収はおよそ百五十ギルダーだった。この球根一個は、彼が汗水たらして八十年働いて稼ぐ総額に相当する。

さらに大げさに言えば、この球根があれば、アムステルダムの運河沿いにある最高級の邸宅一軒に、馬車一台と駿馬二頭まで添えて、まるごと交換できたのだ。

これが、人類史上はじめて詳細な記録が残された金融バブル——チューリップ・バブルである。

ようこそ。『歴史のバブル二大図鑑』の心の軌跡をたどる回へ。この回は三章に分けて読み、金融市場で最も狂った「バブルの台本」を、隅々まで見透かしていく。

第一章、つまり今日は、まず1637年のオランダに戻り、この最初の一輪の狂った花が、いかにして数えきれない人々を破産させたのかを見ていく。

第二章では、1720年のイギリスへと飛び、政府がお墨付きを与えたねずみ講——南海バブルを目撃する。あの絶世の天才ニュートンが、どうやって巨額を溶かしたのかを。

第三章では、百年近く離れたこの二つのバブルを並べ、三百年変わらない人間の台本を抽出する。そしてそれが今日の暗号資産やAIの熱狂のなかで、どう再演されているのかを見ていく。

準備はいいだろうか。さあ、17世紀のオランダへ戻ろう。

時を1634年まで巻き戻す。

その頃のオランダは黄金時代のただ中にあった。「海上の馬車屋」と呼ばれた貿易網は世界中に張りめぐらされ、東インド会社が香辛料と銀を絶え間なく運び込んでいた。

国は富んだ。

庶民の手にも金が回ってきた。

ところが、金は増えても、買えるものは多くなかった。膨大な富が社会のなかに積み上がっていく——乾ききった薪の山のように。あとは火花が一つ、落ちればいい。

その火花が、チューリップだった。

チューリップはもともとトルコから持ち込まれた花だ。色鮮やかで、たちまちヨーロッパの貴族たちが富を誇示する贅沢品になった。

さらに不思議なことに、モザイク・ウイルスに感染したチューリップがあった。このウイルスにかかると花弁に炎のような赤と白の縞模様が浮かび、目を奪うほど美しくなる。

当時の最高峰の品種は「センペル・アウグストゥス(永遠の皇帝)」と名づけられた。

珍しいものほど高い。

豪商たちが競うように買い求めはじめた。値はじりじりと吊り上がっていく。

もし物語がここで終わるなら、これはただの「贅沢品が値上がりした話」にすぎない。

だが。

1636年、金融イノベーションが登場する。

チューリップの球根は夏にしか掘り出して取引できない。一年のうち数か月しか売買できないのだ。遅すぎる。

どうするか。

オランダ人は、人類史上もっとも早い先物契約を発明した。

売り手と買い手は酒場で、実物の球根を見ることもなく、ただ一枚の紙にサインするだけでいい。来年の夏にいくらで受け渡すか、その約束を交わすのだ。

これが何を意味するか、わかるだろうか。

つまり、花の代金を全額払う必要はない。

ほんのわずかな手付金、つまり証拠金を払うだけで、天井知らずの値がついた球根の、将来の利益を押さえられる。

この取引を、当時のオランダ人は皮肉まじりに「風の取引(ウィンドハンデル)」と呼んだ。売買の対象が、風のように目にも見えず手にも掴めなかったからだ。

レバレッジが、上乗せされた。

これで社会全体が完全に沸騰した。

靴職人は金槌を置き、パン屋はかまどの火を落とし、煙突掃除の労働者は生涯の蓄えを取り出した。

誰もが、あの一枚の紙を売り買いしていた。

今日、千ギルダーで契約を買えば、明日には千五百ギルダーで次の誰かに売れる。

この狂った1636年、もし現代の投資の八大流派を、当時のアムステルダムの酒場に放り込んだら、あなたはきわめて幻想的な人間模様を目にすることになる。

まずバリュー派。

バリュー派を代表する者が酒場に入ってきて、テーブルの上の気配表を見つめ、眉間にしわを寄せる。

彼らが計算するのは何か。キャッシュフローだ。

この球根は、利息を生むか。

ゼロ。

農作物のように、食べて腹の足しになるか。ならない。

バリュー派は首を横に振り、その本源的価値はきわめて低い、これは正真正銘のバブルだと固く信じる。彼らは買わないどころか、なかには空売りを試みる者までいた。

その結果は。

値はわずか数か月で十倍、二十倍に膨れ上がった。空売りしたバリュー派は追証で吹き飛び、財産を失った。買わずに踏みとどまったバリュー派は、まわりで一夜にして富を得た親戚や友人から、愚か者だと嘲笑された。

次にトレンド派。

トレンド派は、それが一輪の花だろうが一塊の泥だろうが、まるで気にしない。

彼らが見るのは価格のモメンタムだけだ。

値が上がり続けているかぎり、酒場に金を握って飛び込んでくる新顔がいるかぎり、彼らは迷わず買う。トレンド派はこの局面で財布をはちきれんばかりに膨らませた。毎日酒場を駆け回り、安く買って高く売り、バブル膨張のうまみを味わい尽くした。

では感情派と個人投資家はどうか。

彼らは最後に飛び込んできた一群だ。

バリュエーションのモデルも持たず、トレンドの損切りも知らない。彼らはただ、隣人が花の投機で新しい馬車に乗り換えたのを見ただけだ。

そこで彼らは家を抵当に入れ、高利貸しから金を借り、「永遠に上がり続ける」この市場へ飛び込んだ。

宴は永遠に終わらないかに見えた。

1637年の2月までは。

2月7日。

これは金融史に永久に刻まれた日付だ。

舞台はオランダのハーレム。ごくありふれたチューリップの競売会が開かれていた。

競売人が最高級の球根の契約書を掲げ、開始価格を大声で叫ぶ。「千二百ギルダー!」

客席は。

死んだような静けさ。

手を挙げる買い手がいない。

競売人は、みんな聞き取れなかったのか、それとも高すぎると思ったのかと考え、値を下げる。「千ギルダー!」

なお静寂。

「八百ギルダー!」

止まる。

空気が凍りついたようだった。

その瞬間、酒場のすべての投機家が、ぞっとする事実に突然気づいたのだ。

次に買ってくれる人が、もういない。

パニックは疫病のように、数時間でオランダ全土に広がった。

誰もが手元の契約を必死に投げ売りした。だが、買う者がまったくいない。

崩壊した。

わずか数日で、チューリップの値は暴落した。

どれだけ下がったか。一割か。五割か。

違う。

九割九分。

数えきれない百万長者が、数日のうちに物乞いになった。紙切れはただの紙くずになった。高利貸しから借りた最下層の庶民は、そのまま牢獄行きの危機に直面した。

オランダ政府は介入を試み、一部の契約を無効と宣言したり、ごくわずかな額で違約することを認めたりした。

だが、無駄だった。

富はすでに塵となって消えていた。オランダ経済全体が深い痛手を負い、立ち直るのに数年を要した。

ここまで聞いて、あなたはこう思うかもしれない。この17世紀のオランダ人たちは、あまりに愚かだ、と。

たかが一本の草のために、どうして身代をつぶせるのか、と。

だが、嘲笑うのはまだ早い。

私たちの、いまの世界を思い返してほしい。

数年前に一世を風靡した「スニーカー転売」の熱狂を、まだ覚えているだろうか。

原価数万円の限定スニーカーが、数百万、ときには一千万円超まで吊り上げられた。若者たちはアプリ上で狂ったように値をつり上げ、なかには「スニーカー転売で頭金を稼ぐ」と叫ぶ者までいた。

あの靴は、本当に普通の靴より百倍も履き心地がよかったのか。

そんなはずはない。

さらに、ここ数年のNFT——いわゆるデジタルアートを思い出してほしい。

退屈そうな猿が描かれた一枚の画像が、ネット上で数億円という法外な値で売れた。

あの画像と、チューリップの赤白の縞模様と、本質的にどんな違いがあるだろう。

違いなど、ない。

流動性があふれ、レバレッジが上乗せされ、「珍しいものほど高い」という上手い物語が語られたとき。

人間の貪欲さは、三百年前も三百年後も、一ミリも変わっていない。

これが、最初の一輪の狂気だ。集団が理性を失ったとき、価格が価値からどれほど常軌を逸して離れていけるのかを、それは私たちに見せつける。

だが、民衆の熱狂だけで充分だろうか。もしこの椅子取りゲームに、国家と政府のお墨付きが加わったら、もう崩壊しないのではないか。

次の章で見ていこう。あの名高いニュートンが、イギリス政府みずからが後ろ盾についた南海会社に出会ったとき——わずか九か月しか続かなかったこの暴騰暴落は、いったい何だったのか。なぜ微積分を発明した物理学の巨人ですら、そのなかで二万ポンドを溶かしたのか。

第 2 章 · 1720年 南海会社:政府がお墨付きを与えたねずみ講

1720年、イギリスで最も賢い人間の一人が、惑星の軌道は計算できたのに、人間の狂気だけは計算できなかった。

彼は二度相場に入り、二度損をし、最終的に二万ポンドを失った。

その名は、アイザック・ニュートン。

今回のバブルは、チューリップよりも危険だ。なぜなら、政府のお墨付きがついていたからだ。

前の章では1637年のチューリップ・バブルを語った。核心はこうだ——一個の球根が一軒の家と交換でき、誰もが「次の人がもっと高い値をつける」と信じたとき、バブルはすでに出来上がっている。そして2月のある朝、価格は一夜にしてゼロに帰し、あとには何も残らなかった。

今日は二つ目の物語を見ていく。

時を八十三年、先へ進める。

舞台はアムステルダムからロンドンへ。

規模は?

チューリップの百倍だ。

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まず背景から話そう。

1719年のイギリスは、巨大な厄介事を抱えていた。

戦争だ。

イギリスはスペイン継承戦争を戦い終えたばかりだった。十三年も戦い、途方もない金を使った。国はおよそ五千万ポンドの債務を背負った。

五千万ポンド。

当時、これはほとんど想像もつかない数字だった。政府は毎年、利払いだけで息が詰まりそうになっていた。

どうするか。

ある会社が名乗りを上げた。私が助けましょう、と。

その会社こそ、南海会社である。

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南海会社とは、何者か。

設立は1711年。名目上は貿易会社で、イギリスと南米の貿易を独占する権利を持つ、と謳っていた。

聞こえはたいそう立派だ。

だが実際には——

止まろう。

この会社は、本物の貿易らしい貿易を、ほとんど一度もしたことがなかった。

当時の南米はスペインの植民地で、イギリスの商船はそもそも入っていけなかった。「貿易独占権」とは、紙の上に描かれた絵に描いた餅にすぎなかった。

だが、それでよかった。

なぜなら、会社の本当の商売は、はじめから貿易ではなかったからだ。

金融だ。

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債務の転換。これこそが核心である。

1720年、南海会社はイギリス政府に一つの案を持ちかけた。

国家債務を、南海会社の株式に転換する、という案だ。

どう動かすのか。

政府の債権者、つまりイギリスに金を貸した人々は、手元の国債を南海会社の株式に交換できる。政府は金を返さずに済み、債権者は株主に変わる。

聞くと、全員にとって得な話のようではないか。

政府は債務の重荷を振り払った。

債権者は「将来性のある」株式を手にした。

では南海会社は?

南海会社は政府のお墨付きを得て、正当性を得て、「公式に認められた」という後光を手に入れた。

そして——

株価の操作を始めた。

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1720年、九か月。

1月、南海会社の株価は百二十八ポンド。

4月、四百ポンド。

6月、七百ポンド。

8月初め、最高潮——

千ポンド。

九か月で、八倍近くまで上がった。

八倍。

ロンドン全体が狂った。

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情景の再現。1720年夏のロンドン。

あの夏のロンドンを想像してみてほしい。

「エクスチェンジ・アレー(取引小路)」——今日の取引所通りのあたり——は、人でごった返していた。

貴族、商人、牧師、仕立屋、洗濯女。誰もが押し合いへし合い、南海会社の株を争うように買った。

家を抵当に入れて株を買う者がいた。

持参金をまるごと突っ込む者がいた。

田舎から駆けつけ、ロンドンの街頭で野宿する者までいた。翌朝いちばんで株を奪い取るために。

さらに馬鹿げているのは——

南海会社の成功が、「まがいもの」会社の続出を引き起こしたことだ。

ある会社は言った。海水から黄金を精製する技術を開発する、と。

ある会社は言った。永久機関を発明する、と。

そしてもう一社、目論見書にたった一行だけこう書いた会社があった。

「きわめて有利な事業を営むが、その内容は目下のところ明かせない。」

たった、この一行だ。

会社名もなく、事業の説明もない。

結果——その日のうちに、応募額は二千ポンドを超えた。

二千ポンド。

あの時代、これは大金である。

人々は投資していたのではない。賭博をしていたのだ。

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さて、ニュートンの話をしよう。

アイザック・ニュートンは、当時すでにイギリス王立造幣局長官であり、王立協会の会長でもあった。

その時代で最も賢い人間だった。比肩する者はいない。

1720年の初め、ニュートンは南海会社の株を買った。

そして、きわめて理性的なことをした——

彼は売ったのだ。

株価がおよそ二倍になったところで全部手仕舞いし、約七千ポンドを稼いだ。

七千ポンド、決して小さくない利益だ。

それから彼は、株価が上がり続けるのを見ていた。

上がる。

また上がる。

まわりの友人も、隣人も、彼の知る一人ひとりが、南海会社のおかげでさらに豊かになっていく。

ニュートンは、いてもたってもいられなくなった。

彼は再び相場に入った。

しかも今度は、前よりも多く買った。

結果、バブルは弾けた。

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崩壊は、あっという間に来た。

1720年8月、株価は天井をつけ、千ポンド。

9月、崩れはじめる。

10月、二百ポンドを割り込む。

下落率は八割超。

三か月足らずだ。

ニュートンはこの局面で、二万ポンドを失った。

二万ポンド。

彼の二十年分の給料に相当する。

伝えられるところでは、ニュートンはのちにこう言ったという——この言葉はのちに、バブルについて最も有名な注釈の一つになった。

「私は天体の運行は計算できるが、人間の狂気は計算できない。」

立ち止まって、この言葉を噛みしめてみてほしい。

これは凡人が言った言葉ではない。

ニュートンが言ったのだ。

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複数の流派の視点:このバブルのなかで、それぞれの人間は何をしたか。

見ていこう。違う思考様式を持つ人間が、南海バブルのなかでどんな運命をたどったのかを。

第一の類型:早くに目が覚めた者。

トマス・ガイという男がいた。出版業者であり、南海会社の初期の株主でもあった。

彼は株価がまだ高値にあるうちに、手元の株を全部売り払い、およそ五万ポンドを現金化した。

五万ポンド。

その金を使って、彼はロンドンに病院を一つ建てた。

その病院こそ、今日もなお運営されているガイズ病院である。

彼の論理は実に単純だった。天井がどこかは私にはわからない。だが、いまの価格がいかなる合理的な説明をも超えてしまっていることは、わかる。

もう充分だ、退こう。

第二の類型:トレンド追随者。

多くの人は、株価が上昇していく過程で、次々と参入していった。

彼らの論理はこうだ。上がっている、だからこの先も上がり続ける。

この論理は、上がっているあいだは「正しい」。

だが、自分が最後に掴まされる者でさえなければ、金を稼げる。

問題は——

自分が最後の一人かどうか、誰にわかるだろう。

第三の類型:ファンダメンタルズの懐疑者。

はじめから一度も買わなかった人々もいた。

彼らの理由はこうだ。この会社は実際には何の本物の貿易収益も持たず、株価の上昇は新たな資金が絶え間なく流れ込むことだけに依存している。これは持続しない。

彼らは正しかった。

だが、株価が五倍、六倍になっていく局面では、彼らは「間違っている」ように見えた。

彼らは巨大な社会的な圧力に耐えた。

「なぜ買わないんだ?」「君は保守的すぎるんじゃないか?」「見てみろ、みんなが稼いでいるのに、君だけが稼げていない。」

この圧力は、金を失うことよりも耐えがたい。

第四の類型:ニュートン。

ニュートンの物語こそ、何度でも噛みしめる価値がある。

彼の最初の判断は正しかった——彼は相対的な高値で売り、金を稼いだ。

だが、彼は一つの過ちを犯した。

自分の感情で、自分の判断を上書きしてしまったのだ。

他人が稼ぎ続けるのを見て、彼は焦りを感じ、取り残された感覚を覚え、自分の決断が「間違っている」と感じた。

そして二度目の参入をした。

この心理のプロセスには、一つの名前がある。

FOMO。

取り残されることへの恐れ。

これはニュートンの弱点ではない。

これは人間の弱点なのだ。

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政府のお墨付き。これがこのバブルの、最も毒のある部分だ。

チューリップ・バブルは、民間が自然発生的に起こした熱狂だった。

南海バブルは違う。

そこには政府が深く関与していた。

国王ジョージ一世は、南海会社の名誉総裁だった。

議員たちの多くも南海会社の株を保有し、なかには内部情報の助けを借りて高値で売り抜けた者さえいた。

これが何を意味するか。

普通の人々は、政府がお墨付きを与えているのを見て、こう思う。これが詐欺であるはずがない、政府が私に損をさせるはずがない、と。

だが——

政府のお墨付きは、けっして投資の安全を意味しない。

それは、リスクをいっそう見分けにくくするだけなのだ。

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現代への投影:この物語は、私たちからどれほど遠いのか。

株式市場には、官製相場と呼ばれる現象がしばしば見られる。

ある業種について「当局が支援を表明した」というだけで、株価が連日ストップ高をつける。

投資家の論理はこうだ。当局が支援しているのだから、損はさせまい、と。

だが、ある産業の発展を支援することと、あなたが高値で特定の銘柄を買うことを支援することは、まったくの別物だ。

この二つは、似て非なるものである。

もっと身近な例もある。

2021年、ある暗号資産プロジェクトは、「ある政府が探索的に研究している」というニュースだけで、価格が数日のうちに数倍になった。

ニュースは本当だった。だが価格の上昇幅は、そのニュースが本来持つ意味をはるかに超えていた。

「政府のお墨付き」という言葉は、歴史のなかで、何度も何度もバブルの触媒になってきた。

なぜなら、それは人々にこう思わせるからだ。誰かが下支えしてくれている、と。

だが、そんな者はいない。

はじめから、一度も。

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南海バブルは、何を残したのか。

1720年の崩壊を受けて、イギリス議会は「泡沫法(バブル法)」を可決し、許可なく株式会社を設立することを禁じた。

この法は、1825年まで続いた。

百年あまり。

たった一度のバブルが、一つの国の金融立法を百年にわたって縛ったのだ。

その代償は、どれだけの庶民の蓄えだったか、どれだけの家庭の崩壊だったか、どれだけの人の老後だったか。

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チューリップは、一輪の花の狂気。

南海は、一つの国の狂気。

だが、その本質は、同じ一つのことだ。

新しい物語、高いレバレッジ、集団の熱狂。

そして崩壊。

そして誰かが言う。今回は違う、と。

そしてまた、輪廻が繰り返される。

待て——

本当に、毎回まったく同じなのだろうか。

三百年が過ぎ、私たちはインターネットを手に入れ、AIを手に入れ、暗号資産を手に入れた。

これらの新しい技術、新しい物語は、本当にただ包装を変えただけのチューリップと南海なのだろうか。

それとも、ときには、物語が本物であることもあるのだろうか。

次の章では、この最も難しい問いに向き合う。

本物の革命と、革命の衣をまとったバブルを、どう見分けるのか。

第 3 章 · 三百年変わらない、人間の台本

三百年が過ぎた。

チューリップはビットコインに変わり、南海会社はAI関連株に変わった。

だが、一つだけ、まったく変わっていないことがある。

そのことから、ニュートンですら逃れられなかった。

今日は最終章——その、三百年変わらない台本を探しにいく。

まず前の章を振り返ろう。

前の章では、1720年の南海会社を語った。

核心はこうだ。政府のお墨付き、著名人の後押し、そして借金して相場に入る普通の人々。

九か月。

株価は八倍に上がり、また振り出しまで戻った。

ニュートンですら二万ポンドを失った。

今日は、締めくくりに入る。

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この二つの物語を並べてみて、あなたは何かを感じなかっただろうか。

1637年、チューリップ。

1720年、南海。

二つのバブルは、八十三年離れている。

場所も違う、主役も違う、資産も違う。

だが台本は——

瓜二つだ。

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止まろう。

この台本を分解してみよう。

それはたった三幕しかない。

第一幕:新しい物語。

どのバブルも、「今回は違う」という物語から始まる。

チューリップの物語は何だったか。

希少性だ。

モザイク病に感染した球根は、色が奇異で、唯一無二で、世界にこの一輪しかない。

これは普通の花ではない、これは芸術品だ、身分の象徴だ。

南海会社の物語は何だったか。

独占だ。

イギリス政府が授権した、南米貿易の独占経営、その背後には尽きることのない黄金と白銀がある。

聞いてみてほしい、この二つの物語がどれほど魅力的か。

希少性、独占。

どちらも、実際に存在する概念だ。

どちらも、根も葉もないでっち上げの嘘ではない。

ここが、最も危険なところなのだ。

上手い物語の特徴は、その半分が本当だ、ということにある。

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第二幕:レバレッジの参入。

上手い物語だけでは、まだ足りない。

バブルが本当に膨らむには、燃料がいる。

その燃料の名は——レバレッジ。

チューリップ・バブルの後期、オランダにある新しい遊び方が現れた。

先物契約だ。

あなたは、その球根を本当に買う必要はない。

ただ一枚の紙にサインして、三か月後にある価格で受け渡す、と約束するだけでいい。

何を意味するか。

あなたのポケットには百円しかなくても、千円の価値がある球根を支配できる。

南海会社はもっと直接的だった。

会社みずからが投資家に融資を提供したのだ。

何を担保にして?

南海会社の株式を。

あなたは南海の株を持って金を借り、その金でさらに多くの南海の株を買う。

この論理を、じっくり味わってほしい。

株価が上がれば、担保の価値が上がり、もっと金を借りられ、もっと株を買え、株価がまた上がる。

完璧な正のフィードバック・ループだ。

それが断ち切られる、その日が来るまでは。

レバレッジはバブルの加速装置だ。

レバレッジがなければ、バブルはせいぜい風船どまりだ。

レバレッジがつくと、それは水素風船に変わる——より高く飛び、より無残に破裂する。

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第三幕:集団の熱狂。

これが最も理解しにくい一幕だ。

そして、最も人間的な一幕でもある。

1720年のロンドンには、想像してみる価値のある光景がある。

テムズ川のほとり、コーヒーハウスのなか。

商人、貴族、仕立屋、召使いが、同じ一つのテーブルに身を寄せ合っている。

彼らは何を話しているか。

南海会社の株価だ。

今日いくら上がった、明日もまだ買えるか、誰それが先週いくら稼いだ。

問題をよく物語る細部が一つある。

当時のロンドンには、大量の「バブル会社」が出現した。

ある会社の目論見書には、こう書かれていた。

「きわめて有利な事業を営むが、その性質は当面のあいだ秘密とする。」

たった、この一行だ。

事業もなく、製品もなく、チームもない。

結果は?

一日のうちに、応募超過。

あなたは今、これらの人間がみんな馬鹿だと思うかもしれない。

だが、一つ訊きたい。

もしあなたのまわりの全員が稼いでいたら——隣人も、同僚も、親戚も、みんなが、あるものが上がって上がって仕方ないと話していたら。

あなたは、本当に踏みとどまれるだろうか。

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ニュートンの物語は、単独で語る価値がある。

この復盤のなかで、私が最も衝撃を受けた細部だ。

アイザック・ニュートンは、凡人ではない。

当時、世界で最も賢い人間の一人だった。

万有引力を発見し、古典力学を打ち立て、しかもイギリス王立造幣局の長官まで務めていた。

数学を解し、物理を解し、貨幣を解した。

1720年の初め、彼は南海会社を買った。

そして——彼は売った。

七千ポンドを稼いだ。

彼はこんな言葉を残した。大意はこうだ。

「私は天体の運行は計算できるが、人間の狂気は計算できない。」

彼は売った。

それから株価が上がり続けるのを見ていた。上がる、上がる、上がる。

友人たちは稼ぎ続けている。

彼は、こらえきれなくなった。

彼はまた買い戻した。

今度は、二万ポンドを失った。

二万ポンド、彼の数年分の給料に相当する。

止まろう。

この物語は、私たちに何を教えるか。

ニュートンが賢くなかったのではない。

集団の熱狂には、万有引力よりも抗いがたい引力があるのだ。

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さて、現代を見ていこう。

三百年が過ぎた。

この台本は、今もなお上演されているのだろうか。

2017年、ビットコイン。

新しい物語:非中央集権、伝統的金融の打破、総量は固定、希少性は生まれながらにして存在する。

レバレッジ:暗号資産取引所は最大百倍のレバレッジを提供した。

集団の熱狂:タクシー運転手がビットコインを語り、おばさんが口座の開き方を尋ね、ニュースは毎日トップを飾った。

ビットコインは年初の千ドル足らずから、年末には二万ドル近くまで上がった。

そして、八割下落した。

2021年、NFTとメタバース。

新しい物語:デジタル資産、所有権の革命、仮想の土地は未来だ。

一枚の猿の画像が、数十万ドルで売れた。

数百万ドルを払って、仮想世界の土地を一区画買った者がいた。

その土地は、今いくらの価値があるか。

私が言うまでもないだろう。

2023年、AI関連株。

これはまだ進行中だ。私は予測はしない。

だが、あなた自身であの三幕の台本に照らし合わせてみればいい。

新しい物語はあるか。ある。

レバレッジは参入したか。した。

集団の熱狂は現れたか。

あなた自身で判断してほしい。

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だが、ここに一つ、重要な区別がある。

はっきりさせておかなければならない。さもないと、この復盤はあなたを誤らせてしまう。

バブルが弾けることは、土台にある技術が偽物であることを意味しない。

チューリップの球根は、今も売られている。

オランダは今なお世界最大の花卉輸出国だ。

南海貿易の構想も、最終的にはイギリスの海洋商業の拡張を後押しした。

インターネット・バブルは、2000年に崩れた。

だがアマゾンは残り、グーグルは残り、インターネット全体が世界を変えた。

ブロックチェーン技術、ビットコインの土台にある論理も、まるで取り柄がないわけではない。

問題は、けっして「このものに価値があるかどうか」ではない。

問題は、「あなたが買った価格が、すでに今後百年分の価値まで前倒しで織り込んでしまっていないか」だ。

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では私たち普通の人間は、何ができるのか。

これは最終章だ。持ち帰れる判断のフレームワークを、一つあなたに渡したい。

たった三つの問いだ。

第一の問い:この新しい物語を、私は本当に理解しているか。

他人の話を聞いたのでもなく、ニュースの見出しを見たのでもない。

あなた自身が、そのビジネスの論理を三つの文で説明しきれるかどうか、だ。

もしできないなら、あなたが買っているのは資産ではない。物語だ。

第二の問い:私は自分の金を使っているか。

レバレッジはバブルの加速装置だ。

バブルのなかでは、それはあなたをより速く上昇させてくれる。

崩壊のときには、それはあなたをより徹底的に負けさせる。

もし借金して相場に入っていたら、あなたの許容誤差はゼロだ。

わずかな変動の一つひとつが、あなたを強制決済に追い込みかねない。

第三の問い:私のまわりの人間は、みんなこの話をしているか。

これは最も単純で、最も実行の難しいシグナルだ。

タクシー運転手がある資産を語りはじめたとき、あなたの母親が買い方を尋ねはじめたとき、無関係な人までがそれを話題にしはじめたとき——

あなたが必ず売らなければならない、という話ではない。

だが少なくとも、立ち止まって、こう考えてみてほしい。

私は今、いったい投資をしているのか、それとも掴まされる側になろうとしているのか。

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全編の締めくくり。

この三章を振り返ると、私たちはずいぶん長い道のりを歩いてきた。

1637年のアムステルダム、一個の球根が一軒の家と交換できた時代から。

1720年のロンドン、政府がお墨付きを与えたねずみ講、ニュートンですら逃れられなかった時代へ。

そして今日、暗号資産、AI、メタバースへ。

資産は変わり、時代は変わった。

だが、あの台本だけは、けっして変わっていない。

新しい物語が人を相場に誘い込み、レバレッジがバブルを吹き膨らませ、集団の熱狂が人から判断力を奪う。

三幕。毎回が、三幕だ。

歴史はそっくりそのまま繰り返しはしない。だが、いつも同じ韻を踏んでいる。

これは、すべてに悲観的であれという話ではないし、永遠に参加するなという話でもない。

そうではなく、次に「今回は本当に違う」という言葉を耳にしたとき——

一秒、立ち止まってほしい。

あの三幕の台本に、照らし合わせてみてほしい。

それから、あなたの決定を下せばいい。

私は天体の運行は計算できるが、人間の狂気は計算できない。—— アイザック・ニュートン、1720年頃、南海バブルのさなかに